Medula espinal y vías conductoras y elaboradoras

Muchas de las respuestas reflejas tienen su origen en la medula espinal. Las funciones de la medula espinal son principalmente dos:

a) Función conductora: Conduce información sensitiva y motora de cada lado de la medula. Actualmente la medula esta casi completamente mapeada y se conocen muchas vías o tractos que conducen axones mielinicos aferentes y eferentes a través de la sustancia blanca.

Algunas de las vías son:

1. Vía espinotalamica: conduce información de dolor y temperatura desde los receptores perifericos hacia el cerebro.

2. Vías corticoespinales: Conduce información motora desde cerebro a los nervios raquideos.

3. Vías Espinocerebelar: Conduce información desde músculos y tendones hacia la corteza cerebelosa.

4. Vías de Goll y Burdach: Conducen información sensitiva relacionada con tacto y presión.

b) Función elaboradora: Aquí se elaboran conductas simples como los reflejos. Ej. el reflejo rotuliano, reflejo de parpadeo y otros.

Las vías elaboradoras son:

1. Vías de Goll

2. Vías de Burdach

3. Vías Corticoespinal lateral o espinocerebeloso dorsal

4. Vías Espinatalamico lateral o sistema antero lateral

5. Vías Espinotalamico anterior o espinocerebeloso ventral

6. Vías Corticoespinal anterior.

Si una lesión ocurre en la 5ta vertebra cdervical, la parálisis afecta a todo el organismo (Cuadraplejia o Tetraplejia). Si la lesión afecta solo a la región lumbar, la parálisis ocurrirá en las extremidades inferiores (Paraplejia).